引用六月に袁世凱は国民党系の三人の都督を罷免して、 その武力を奪おうとした。 追いつめられた国民党急進派はやむなく武力抗争に起ちあがり、南方七省で討袁の兵を挙げた。 これが辛亥革命につづく第二革命である。 しかし期待された連鎖反応は起こらず、すでに民衆から遊離して革命のエネルギーを失っていた革命側は、 優勢な北方軍の前につぎつぎに撃破され、九月には完全に鎮圧されてしまった。 孫文、黄興をはじめとして革命派の指導者はすべて海外に亡命し、革命勢力は一掃されてしまった。

十月、わずかな銭で雇われた「公民団」と称する暴徒が脅迫するなかで、 国会は袁世凱を正式大総統に選任した。 その直後、袁は国民党の解散を命じて、残っていた国民党穏健派議員の資格を剥奪し、 機能を失った国会に代えて中央政治会議を設けた。 そして、大総統の権限を大幅に拡大した「新約法」が制定された。