引用南京事件は、三月二十四日に起きた。

この日の早朝、革命軍は北軍を追って南京に進駐してきた。 そのさい、一部兵士が各国の領事館を襲い、イギリスやアメリカの場合は、宣教師が殺された。 日本領事館では、海軍陸戦隊が荒木亀雄大尉の指揮で守っていたが、その数はわずか九名。 森岡正平総領事の意向もあって、無抵抗主義をとっていたが、木村署長が撃たれ、館内は略奪され、 避難していた在留邦人が暴行をうけた。 このため、荒木はのちに自決するという事件まで起きた。

イギリス、アメリカの軍艦は、南京城内に砲撃を加えた。このため、約二千人が死傷した。

四月十一日、イギリス、アメリカ、日本、フランス、イタリアの五ヵ国は、中国側に、責任者の処罰、 被害の補償、文書による謝罪と将来の保証を求める通牒をつきつけたが、問題は、この通牒をつきつける相手がどちらか ――武漢政府か蒋介石か、であった。

また、中国側からすると、略奪暴行をはたらいた真犯人は誰か、である。

武漢政府の外交部長陳友仁は、英米の南京砲撃に抗議する文書の中で、これは、 反動派や反革命派が北軍の敗残兵とならず者を扇動してやらせたものだ、といっている。 もしそうだとすると、革命軍は責任がないことになる。

一方、蒋介石は、部隊中の共産分子がわざと事件を起こして、列強を怒らせて、自分を窮地に陥れようとしたのだ、という。 もしそうなら、責任は武漢政府にあることになろう。

これに対して、列強側は、ことにイギリスとアメリカは、当初は、蒋介石を相手とせずに、武漢政府に対してのみ 通牒を送ろうとしていた。 いいかえれば、中国の行政上の責任は武漢政府にあるとみていたことになる。 しかし、日本は、各国を説得して、蒋に対しても通牒を発するように工作し、結果としてそのことに成功した。

これが何を意味するかは、明らかであろう。 武漢政府が蒋の党籍を剥奪し、蒋がみずからの政府を樹立する以前に、列強は、中国に二つの政府を認めたことになるのだ。

さらに、この蒋に対する通牒の不思議な点は、回答期限がつけられていないことであった。 これも、日本が主張したものだった。 しかし、蒋は、事実をもって回答した。 それが四月十二日の上海クーデターであり、列強の共産主義嫌いを知りぬいた蒋介石の大バクチだった。