引用一二月一六日、新装なったばかりの東京・日本橋の白木屋デパートの四階玩具売り場のクリスマスツリーの電飾から出火。 火はたちまち全館にまわり、約六〇〇人の客は逃げ場を失って大騒ぎとなり、消防車三三台、 ハシゴ車三台のほか軍隊まで出動した。

屋上へと逃げた人の救助策として、七機の飛行機から数十本のロープを投下し、 このロープを地上にたらして救出する、という方法が考え出された。 救命ロープを頼りに脱出すれば助かったのに、当時、女子従業員らは和服だったため、下着を着ていないから、 と裾の乱れを気にしてロープによる脱出をためらい、一四人が死亡、重軽傷者一三〇人を出す惨事となった。