引用二十歳のとき砲術の修行をするために、長崎に行くことができました。 ほんとうは蘭学の勉強がめあてです。 ペリーが浦賀にやってきた翌年のことで、どの藩も西洋の砲術が一日も早く知りたかったのです。 中津藩も家老の息子と、そのおとも、ということで諭吉を長崎に出したのです。

ところが、この息子は、諭吉がみるみる蘭学が上達して評判になっていくのを見て、不愉快になりました。

とうとう諭吉を長崎から追い出してしまったのです。

諭吉は、そのまま大阪へ行って蘭学者・医師の緒方洪庵（一八一〇〜六三）の適塾に入りました。 この適塾は日本最高の塾でしたが、諭吉はすぐに力をみとめられ、三年目には塾長になりました。 二十四歳のことです。

諭吉をそまつに扱ってきた中津藩は、あわてて諭吉を重く用いようとしました。 江戸に出て蘭学塾を開けというのです。慶応義塾のそもそものはじまりです。

しかし、横浜へ行ったとき、もはや世界はオランダ語ではなく、英語の時代になっていることに気がつきました。 諭吉は、さっそく独学で英語の勉強をはじめました。