引用一九三一年（昭和六年）九月十八日夜、満州（中国東北部）の奉天（瀋陽）郊外にある柳条溝で起きた南満州鉄道の線路爆破事件をきっかけに、 日本の関東軍が軍事行動を開始したのである。満州事変の勃発であった。 この事件は、関東軍が満州での権益拡大をねらって行動を起こす口実を作るために、謀略的に仕掛けたものであった。 そして関東軍は、日本政府の事変不拡大方針にもかかわらず、戦線を拡大して行った。

満州での日本の軍事行動は、世界の耳目を集めた。 中国の「門戸開放」と「領土保全」を基本的な外交方針にしていたアメリカにとっても、満州事変は重大な関心事だった。 対満貿易という直接的な利害関係もあった。

引用上海における抗日運動と日本人居留民との対立抗争がたかまる中で、一月二十九日、上海市北部の閘北において、 治安維持に出動した海軍の陸戦隊と中国軍との間に、激烈な市街戦が開始されたのだ。 第一次上海事変の勃発だった。

引用雪に覆われた東京で、急進派の青年将校に率いられた千四百名余の歩兵部隊が、反乱を起こし、首相官邸をはじめ、 国会議事堂、参謀本部、陸軍省などの要所を占拠したのは、未明のことだった。 しかし、直ちにきびしい報道管制が施かれたので、事件の発生は、夜になって陸軍省が公式に発表するまで、一般には伝えられなかった。

引用岡田内閣は総辞職し、近衛文麿が組閣を命ぜられたが、近衛は辞退した。

代って組閣を命じられたのは、外相の広田弘毅だった。 広田はこれを受諾して、組閣に乗り出したが、閣僚メンバーについて、陸相寺内寿一をはじめとする陸軍側から激しい横槍が入った。 外相候補の吉田茂ら五人の入閣予定者が自由主義的で、時局を乗り切るには、不適当であるというのが、 陸軍側の主張だった。 陸軍側の政治干渉は従来になく強硬なものだったため、広田はやむなく吉田を除外するなど、閣僚の顔ぶれを変更して、 組閣にこぎつけた。

引用七月十八日、内閣の決定さえ裏切って独走しがちな松岡の追い出しをねらった近衛内閣の改造が行なわれた。 松岡の後任として外相に任命されたのは、海軍大将豊田貞次郎だった。

豊田は野村と同じ和歌山県の出身で後輩だった。 人柄は誠実で、日米衝突はできるだけ避けるべきだという考えを持っていた。 海軍大将だから、ある程度陸軍を牽制することもできよう。 豊田―野村のラインなら、日米交渉を続行させるために、最善のコンビになる。 こうした諸条件を考えて、近衛は豊田を外相に登用したのだった。

引用一時四十五分には、野村と栗栖は玄関先で車に乗り込んで、いつでも出発できるようにしていたが、 まだタイプは終らなかった。 打ち終ったのは、午後一時五十分だった。

両大使の車は、フルスピードで国務省に向かった。 国務省は休日なのでひっそりとしていた。 野村がハルと会談するのは、これが実に四十六回目だった。 その間にルーズベルトとの会見も九次を数えていた。 長官室でしばらく待たされた後、ようやくハルが入ってきた。 午後二時二十分だった。 すでにハワイでは日本海軍による奇襲攻撃が開始されて一時間近く経ち、 パール・ハーバーは戦闘の修羅場と化していた。 ハルはその第一報を知らされていたが、素知らぬふりで野村と栗栖を迎え入れた。 だが、ハルは二人に椅子をすすめることもしなかった。

野村は遅れたことを詫びつつ、「午後一時にこの回答を貴長官に手交すべく訓令を受けた」といって、 対米覚書をハルに渡した。

ハルは覚書の内容をすでに知っていたが、念のため最後の頁まで急いで目を通すと、激怒していった。

「自分は公職にあること五十年になるが、このように恥ずべき偽りと歪曲とをもって充満された文書を見たことはない」

ハルは、何かいおうとする野村を制止して、あごでドアのほうをさした。 野村と栗栖は頭をたれて退席した。 二人が去ると、ハルは自分がいったことをすぐに速記者に書き取らせ、新聞に発表した。 情報戦において、アメリカは完全に日本に水をあけていた。

野村と栗栖が大使館に帰ったとき、大使館員たちはラジオ放送で真珠湾攻撃のニュースを聞き、騒然となっていた。 野村と栗栖はあまりのことに愕然となった。

引用一九五〇年（昭和二十五年）六月二十五日早暁、朝鮮半島の三十八度線ぞいの各地で、 北朝鮮軍と韓国軍との間に戦闘が開始され、たちまちのうちに両国間の全面戦争に発展したのだ。

韓国の駐留米軍は一年前に撤退していたこともあって、韓国側の軍事力は弱く、首都ソウルはわずか三日後に陥落し、 韓国軍は南へ後退する一方だった。

引用ウォーターゲート事件とは、ニクソンの側近たちが民主党の選挙資料を盗み出すために、 元ＣＩＡ職員ら五人を民主党本部に深夜侵入させた事件で、事件が発覚すると、 ニクソン自身がそのもみ消しをしようとしていた。